米アカデミー賞に２度ノミネートされ、英アカデミー（BAFTA）賞を１回受賞。映画／演劇界になくてはならない、引く手あまたの才人のひとりである。
ネオリアリズムの奇才ルキノ・ビスコンティ監督が映画化した『郵便配達は二度ベルを鳴らす』（43）の新しい舞台バージョンに出演するため、2017年４月、バービカン・シアターに戻り、既婚女性との情熱的な情事にはまり、女の夫の殺害計画を立てる魅力的な放浪者ジーノを演じている。この舞台劇は、権威あるオリビエ賞受賞歴をもつオランダ人演出家イボ・バン・ホーベが演出している。
16年にベネチア映画祭でプレミア上映されたHBO放送のＴＶミニシリーズ「ピウス１３世 美しき異端児」（16～／共演：ダイアン・キートン）で、新しく選出され、その責任の重圧に苦しむローマ教皇ピウス13世を演じた。この作品は10話構成で、パオロ・ソレンティーノがクリエイターと監督を務め、イギリスではスカイ・アトランティックで放送された。
同年、多作の監督マイケル・グランデージと２度目のタッグを組み、『ベストセラー 編集者パーキンズに捧ぐ』（共演：コリン・ファース、ニコール・キッドマン、ローラ・リニー）に出演した。物語は、マックス・パーキンズがスクリブナー出版社で編集者として活躍した時代を記録に留めている。パーキンズは、ロウ扮するアメリカ人小説家トマス・ウルフの作品の編集作業に取り組む。
近作には、カレーニン役を演じたジョー・ライト監督の『アンナ・カレーニナ』（12）、スティーブン・ソダーバーグの長編映画最後の監督作で高評価を得た『サイド・エフェクト』（13／共演：ルーニー・マーラ、キャサリン・ゼタ＝ジョーンズ）、ウェス・アンダーソン監督の受賞作『グランド・ブダペスト・ホテル』（14）、ケビン・マクドナルド監督の潜水艦を舞台にしたドラマ『ブラック・シー』（14）、ポール・フェイグ監督のコメディ『ＳＰＹ／スパイ』（15・未／共演：メリッサ・マッカーシー、ローズ・バーン、ジェイソン・ステイサム）などがある。
キャリア初期に演じた『オスカー・ワイルド』（97／共演：スティーブン・フライ、バネッサ・レッドグレーブ）のボジー役の演技で、ロンドン映画批評家協会賞とイブニング・スタンダード賞を受賞。未来を描いた『ガタカ』（97／出演：ユマ・サーマン、イーサン・ホーク）でアメリカ映画デビューを飾った。
故アンソニー・ミンゲラ監督の『リプリー』（99）で、魅力的なディッキー・グリーンリーフ役を演じ、世界中の観客の注目を浴び、米アカデミー賞とゴールデングローブ賞の最優秀助演男優賞に初めてノミネートされた。同役でBAFTA賞を受賞。ミンゲラ監督とはそれ以降、『コールド マウンテン』（03）と愛と人生の葛藤を描いた『こわれゆく世界の中で』（06）で２度チームを組んでいる。『コールド マウンテン』では、米アカデミー賞とゴールデングローブ賞の最優秀主演男優賞にノミネートされた。
ほかに、クリント・イーストウッド監督の『真夜中のサバナ』（97）、デイビッド・クローネンバーグ監督の『イグジステンズ』（99）、ジャン＝ジャック・アノー監督の第二次世界大戦を描いた大作『スターリングラード』（01）、サム・メンデス監督の『ロード・トゥ・パーディション』（02）、パトリック・マーバーのオリジナル戯曲を映画化したマイク・ニコルズ監督の『クローサー』（04／共演：ジュリア・ロバーツ、クライブ・オーウェン、ナタリー・ポートマン）、『スカイキャプテン ワールド・オブ・トゥモロー』（04／共演：グウィネス・パルトロー）、アルフィー役を演じたチャールズ・シャイア監督の『アルフィー』（04）、エロール・フリンを演じたマーティン・スコセッシ監督の米アカデミー賞ノミネート大作『アビエイター』（04）、デイビッド・Ｏ・ラッセル監督の『ハッカビーズ』（04）、『ホリデイ』（06／共演：キャメロン・ディアス）、『オール・ザ・キングスメン』（06／共演：ショーン・ペン）などがある。07年、ハロルド・ピンターが脚本を担当したケネス・ブラナー監督の『スルース』（共演：マイケル・ケイン）では出演だけでなく製作も務めた。ウォン・カーウァイ監督初の英語を言語とする映画『マイ・ブルーベリー・ナイツ』（07／共演：ノラ・ジョーンズ）に主演。そののち、テリー・ギリアム監督の『Ｄｒ.パルナサスの鏡』（09）で、故ヒース・レジャーが演じた役をジョニー・デップ、コリン・ファレルととともに３人で引き継いで演じ、ミゲル・サポチニク監督の近未来サスペンス『レポゼッション・メン』（10／共演：フォレスト・ウィテカー）にも主演した。
09年にベルリン映画祭でプレミア上映されたサリー・ポッター監督の『Rage』では、異性の服装で登場するモデル役でカメオ出演した。また、大成功を収めたガイ・リッチー監督の『シャーロック・ホームズ』（09）とその続編『シャーロック・ホームズ シャドウ ゲーム』（11）でジョン・ワトソンを演じ、ロバート・ダウニーＪｒ.と共演。そのほか、マーティン・スコセッシ監督の『ヒューゴの不思議な発明』（11）、スティーブン・ソダーバーグ監督の『コンテイジョン』（11）、フェルナンド・メイレレス監督の『３６０』（11・未）にも出演し、アニメ『ガーディアンズ 伝説の勇者たち』（12・未）では声の出演をしている。
舞台でも賞賛を浴びてきた。最近、マイケル・グランデージ演出の「ヘンリー五世」に出演し、高評価を受けた。94年には、ジャン・コクトーの戯曲「恐るべき親たち」でミシェル役を演じ、イアン・チャールソン賞最優秀新人賞にノミネートされた。この舞台劇は、ブロードウェイに移ってタイトルを「Indiscretions」と変えて上演され、同役の演技でトニー賞最優秀助演男優賞にノミネートされた。
ロンドンのヤング・ヴィック・シアターで演出家デイビッド・ランとともに仕事をし、「あわれ彼女は娼婦」、クリストファー・マーロウの戯曲「フォースタス博士」に出演し、高評価を得た。05年から06年にかけて、ヤング・ヴィック・シアターの大改修のための募金キャンペーンに尽力した。09年、ウエストエンドのドンマー・シアターでマイケル・グランデージ演出の「ハムレット」に出演。この舞台劇と自身の演技を絶賛されて同年９月にはブロードウェイでも上演され、シェイクスピア劇の上演史上最大のヒット作となり、ボックスオフィスの記録を打ち破った。10年２月、ロンドン批評家協会賞シェイクスピア部門最優秀演技賞を受賞し、オリビエ賞とトニー賞の最優秀男優賞にもノミネートされた。11年、ドンマー・シアターで上演されたユージン・オニールの戯曲「アンナ・クリスティ」で舞台に戻り、その演技を絶賛された。
07年、映画への貢献を称えられ、権威あるフランスの芸術文化勲章シュバリエを受章し、同年にはセザール賞も受賞している。12年、有名な英インディペンデント映画賞バラエティ賞を受賞。慈善団体ピース・ワン・デーの大使も務めている。
ネオリアリズムの奇才ルキノ・ビスコンティ監督が映画化した『郵便配達は二度ベルを鳴らす』（43）の新しい舞台バージョンに出演するため、2017年４月、バービカン・シアターに戻り、既婚女性との情熱的な情事にはまり、女の夫の殺害計画を立てる魅力的な放浪者ジーノを演じている。この舞台劇は、権威あるオリビエ賞受賞歴をもつオランダ人演出家イボ・バン・ホーベが演出している。
16年にベネチア映画祭でプレミア上映されたHBO放送のＴＶミニシリーズ「ピウス１３世 美しき異端児」（16～／共演：ダイアン・キートン）で、新しく選出され、その責任の重圧に苦しむローマ教皇ピウス13世を演じた。この作品は10話構成で、パオロ・ソレンティーノがクリエイターと監督を務め、イギリスではスカイ・アトランティックで放送された。
同年、多作の監督マイケル・グランデージと２度目のタッグを組み、『ベストセラー 編集者パーキンズに捧ぐ』（共演：コリン・ファース、ニコール・キッドマン、ローラ・リニー）に出演した。物語は、マックス・パーキンズがスクリブナー出版社で編集者として活躍した時代を記録に留めている。パーキンズは、ロウ扮するアメリカ人小説家トマス・ウルフの作品の編集作業に取り組む。
近作には、カレーニン役を演じたジョー・ライト監督の『アンナ・カレーニナ』（12）、スティーブン・ソダーバーグの長編映画最後の監督作で高評価を得た『サイド・エフェクト』（13／共演：ルーニー・マーラ、キャサリン・ゼタ＝ジョーンズ）、ウェス・アンダーソン監督の受賞作『グランド・ブダペスト・ホテル』（14）、ケビン・マクドナルド監督の潜水艦を舞台にしたドラマ『ブラック・シー』（14）、ポール・フェイグ監督のコメディ『ＳＰＹ／スパイ』（15・未／共演：メリッサ・マッカーシー、ローズ・バーン、ジェイソン・ステイサム）などがある。
キャリア初期に演じた『オスカー・ワイルド』（97／共演：スティーブン・フライ、バネッサ・レッドグレーブ）のボジー役の演技で、ロンドン映画批評家協会賞とイブニング・スタンダード賞を受賞。未来を描いた『ガタカ』（97／出演：ユマ・サーマン、イーサン・ホーク）でアメリカ映画デビューを飾った。
故アンソニー・ミンゲラ監督の『リプリー』（99）で、魅力的なディッキー・グリーンリーフ役を演じ、世界中の観客の注目を浴び、米アカデミー賞とゴールデングローブ賞の最優秀助演男優賞に初めてノミネートされた。同役でBAFTA賞を受賞。ミンゲラ監督とはそれ以降、『コールド マウンテン』（03）と愛と人生の葛藤を描いた『こわれゆく世界の中で』（06）で２度チームを組んでいる。『コールド マウンテン』では、米アカデミー賞とゴールデングローブ賞の最優秀主演男優賞にノミネートされた。
ほかに、クリント・イーストウッド監督の『真夜中のサバナ』（97）、デイビッド・クローネンバーグ監督の『イグジステンズ』（99）、ジャン＝ジャック・アノー監督の第二次世界大戦を描いた大作『スターリングラード』（01）、サム・メンデス監督の『ロード・トゥ・パーディション』（02）、パトリック・マーバーのオリジナル戯曲を映画化したマイク・ニコルズ監督の『クローサー』（04／共演：ジュリア・ロバーツ、クライブ・オーウェン、ナタリー・ポートマン）、『スカイキャプテン ワールド・オブ・トゥモロー』（04／共演：グウィネス・パルトロー）、アルフィー役を演じたチャールズ・シャイア監督の『アルフィー』（04）、エロール・フリンを演じたマーティン・スコセッシ監督の米アカデミー賞ノミネート大作『アビエイター』（04）、デイビッド・Ｏ・ラッセル監督の『ハッカビーズ』（04）、『ホリデイ』（06／共演：キャメロン・ディアス）、『オール・ザ・キングスメン』（06／共演：ショーン・ペン）などがある。07年、ハロルド・ピンターが脚本を担当したケネス・ブラナー監督の『スルース』（共演：マイケル・ケイン）では出演だけでなく製作も務めた。ウォン・カーウァイ監督初の英語を言語とする映画『マイ・ブルーベリー・ナイツ』（07／共演：ノラ・ジョーンズ）に主演。そののち、テリー・ギリアム監督の『Ｄｒ.パルナサスの鏡』（09）で、故ヒース・レジャーが演じた役をジョニー・デップ、コリン・ファレルととともに３人で引き継いで演じ、ミゲル・サポチニク監督の近未来サスペンス『レポゼッション・メン』（10／共演：フォレスト・ウィテカー）にも主演した。
09年にベルリン映画祭でプレミア上映されたサリー・ポッター監督の『Rage』では、異性の服装で登場するモデル役でカメオ出演した。また、大成功を収めたガイ・リッチー監督の『シャーロック・ホームズ』（09）とその続編『シャーロック・ホームズ シャドウ ゲーム』（11）でジョン・ワトソンを演じ、ロバート・ダウニーＪｒ.と共演。そのほか、マーティン・スコセッシ監督の『ヒューゴの不思議な発明』（11）、スティーブン・ソダーバーグ監督の『コンテイジョン』（11）、フェルナンド・メイレレス監督の『３６０』（11・未）にも出演し、アニメ『ガーディアンズ 伝説の勇者たち』（12・未）では声の出演をしている。
舞台でも賞賛を浴びてきた。最近、マイケル・グランデージ演出の「ヘンリー五世」に出演し、高評価を受けた。94年には、ジャン・コクトーの戯曲「恐るべき親たち」でミシェル役を演じ、イアン・チャールソン賞最優秀新人賞にノミネートされた。この舞台劇は、ブロードウェイに移ってタイトルを「Indiscretions」と変えて上演され、同役の演技でトニー賞最優秀助演男優賞にノミネートされた。
ロンドンのヤング・ヴィック・シアターで演出家デイビッド・ランとともに仕事をし、「あわれ彼女は娼婦」、クリストファー・マーロウの戯曲「フォースタス博士」に出演し、高評価を得た。05年から06年にかけて、ヤング・ヴィック・シアターの大改修のための募金キャンペーンに尽力した。09年、ウエストエンドのドンマー・シアターでマイケル・グランデージ演出の「ハムレット」に出演。この舞台劇と自身の演技を絶賛されて同年９月にはブロードウェイでも上演され、シェイクスピア劇の上演史上最大のヒット作となり、ボックスオフィスの記録を打ち破った。10年２月、ロンドン批評家協会賞シェイクスピア部門最優秀演技賞を受賞し、オリビエ賞とトニー賞の最優秀男優賞にもノミネートされた。11年、ドンマー・シアターで上演されたユージン・オニールの戯曲「アンナ・クリスティ」で舞台に戻り、その演技を絶賛された。
07年、映画への貢献を称えられ、権威あるフランスの芸術文化勲章シュバリエを受章し、同年にはセザール賞も受賞している。12年、有名な英インディペンデント映画賞バラエティ賞を受賞。慈善団体ピース・ワン・デーの大使も務めている。
