米アカデミー賞に２度ノミネート経験をもつイギリス出身の女優。ジェーン・オースティンの名作小説「高慢と偏見」に基づくジョー・ライト監督作『プライドと偏見』（05）で、エリザベス・ベネットを演じ、オスカーとゴールデングローブ賞（コメディ／ミュージカル）の主演女優賞にノミネートされた。その２年後には、ライト監督の『つぐない』（07）のセシーリア・タリス役でゴールデングローブ賞（ドラマ）と英アカデミー（BAFTA）賞の主演女優賞にノミネート。ライト監督とは、レフ・トルストイ著の小説に基づき、オスカー受賞のトム・ストッパードが脚本を書いた『アンナ・カレーニナ』（12）でも組んだ。
2014年のモルテン・ティルドゥム監督による伝記的映画『イミテーション・ゲーム／エニグマと天才数学者の秘密』では、ベネディクト・カンバーバッチと共演し、２度目のオスカーノミネート（助演女優賞）を果たした。第二次世界大戦中のイギリスの極秘暗号解読センター“ブレッチリー・パーク”に集められた天才数学者アラン・チューリング率いる才能豊かな人々のチームを追った同作で、チームの一員ジョーン・クラークを演じた。テルライド映画祭でプレミア上映されて高い評価を得たのち、同作はトロント、ハンプトンズの両国際映画祭で観客賞を受賞した。
６歳のときに撮影したフェルナンド・フェアファクス監督のＴＶ映画「Royal Celebration」（93）で俳優デビュー。10歳のとき、パトリック・ドゥヴォルフ監督作『イノセント・ライズ』（95）で映画デビューを飾った。その後、ジョージ・ルーカス監督の『スター・ウォーズ エピソード１／ファントム・メナス』（99）で、ナタリー・ポートマンと共演。続けてニック・ハム監督の『穴』（01）ではゾーラ・バーチと共演し、ギリーズ・マッキノン監督の『PURE ピュア』（02・未）に出演した。初めて大きな注目を浴びたのは、グリンダ・チャーダのコメディ・ドラマ『ベッカムに恋して』（02）で、ロンドン批評家協会映画賞の英国人新人賞を受賞した。
03年、ゴア・ヴァービンスキー監督の『パイレーツ・オブ・カリビアン／呪われた海賊たち』でヒロインのエリザベス・スワンを演じた。ジョニー・デップ、オーランド・ブルーム、ジェフリー・ラッシュらと共演した同作は、全世界で６億5400万ドル以上の興収をあげる大ヒット作となった。その続編『デッドマンズ・チェスト』（06）と『ワールド・エンド』（07）にも出演した。03年にはそのほかに、リチャード・カーティス監督の『ラブ・アクチュアリー』のアンサンブル・キャストに加わり、04年には「パイレーツ～」シリーズのプロデューサー、ジェリー・ブラッカイマーと、アントワーン・フークア監督の『キング・アーサー』で再び組んだ。08年のソウル・ディブ監督作『ある公爵夫人の生涯』では英インディペンデント映画賞主演女優賞にノミネートされ、10年のマーク・ロマネク監督作『わたしを離さないで』では同賞助演女優賞にノミネートされた。13年のトロント国際映画祭でプレミア上映されたジョン・カーニー監督による音楽ドラマ『はじまりのうた』ではマーク・ラファロと共演。14年には、リン・シェルトン監督の『Laggies』で、サム･ロックウェル、クロエ・グレース・モレッツ、マーク・ウェバーら、すばらしいアンサンブル・キャストの一員に加わった。15年のバルタザール・コルマウクル監督作『エベレスト ３Ｄ』ではジェイク・ギレンホール、ロビン・ライトと共演した。
そのほかの主な映画出演作は、ジョン・メイバリー監督の『ジャケット』（05）と『ザ・エッジ・オブ・ウォー 戦火の愛』（08・未）、フランソワ・ジラール監督の『シルク』（07）、マッシー・タジェディン監督の『恋と愛の測り方』（10）、ウィリアム・モナハン監督の『ロンドン・ブルバード -LAST BODYGUARD-』（10）、デヴィッド・クローネンバーグ監督の『危険なメソッド』（11）、ローリーン・スカファリア監督の『エンド・オブ・ザ・ワールド』（12／共演：スティーブ・カレル）、 ケネス・ブラナー監督の『エージェント：ライアン』（14）など。
また、数多くのＴＶ映画、ミニシリーズにも出演している。その主な作品には、ジュリエット・メイ監督の「The Treasure Seekers」(96)、ジャイルズ・フォスター監督の「Coming Home」（98）、レニー・ライ監督の「オリバー・ツイスト」（99）、ジャコモ・カンピオッティ監督の「ドクトル・ジバゴ」（02）などがあり、ピーター・ヒューイット監督の『レジェンド・オブ・アロー』（01）ではロビンフッドの娘を演じた。
ロンドンのウエストエンドでの舞台デビューは、09年12月のコメディ・シアターにおける「人間嫌い」。モリエールの喜劇をマーティン・クリンプが翻訳し、シーア・シェアイックが演出した同作で、オリビエ賞助演女優賞にノミネートされ、イブニング・スタンダード演劇賞のナターシャ・リチャードソン賞（主演女優賞）にノミネートされた。11年１月には、コメディ・シアターで、イアン・リックソン演出のリリアン・ヘルマン作「子供の時間」に出演した。15年後半にはブロードウェイ・デビューも果たした。エミール・ゾラの小説をヘレン・エドムンドソンが戯曲化し、エバン・キャブネットが演出した「テレーズ・ラカン」のラウンドアバウト・シアターでのリバイバル公演に出演した。
さらに、シャネルの顔として、格式あるブランドの広告に登場している。
2014年のモルテン・ティルドゥム監督による伝記的映画『イミテーション・ゲーム／エニグマと天才数学者の秘密』では、ベネディクト・カンバーバッチと共演し、２度目のオスカーノミネート（助演女優賞）を果たした。第二次世界大戦中のイギリスの極秘暗号解読センター“ブレッチリー・パーク”に集められた天才数学者アラン・チューリング率いる才能豊かな人々のチームを追った同作で、チームの一員ジョーン・クラークを演じた。テルライド映画祭でプレミア上映されて高い評価を得たのち、同作はトロント、ハンプトンズの両国際映画祭で観客賞を受賞した。
６歳のときに撮影したフェルナンド・フェアファクス監督のＴＶ映画「Royal Celebration」（93）で俳優デビュー。10歳のとき、パトリック・ドゥヴォルフ監督作『イノセント・ライズ』（95）で映画デビューを飾った。その後、ジョージ・ルーカス監督の『スター・ウォーズ エピソード１／ファントム・メナス』（99）で、ナタリー・ポートマンと共演。続けてニック・ハム監督の『穴』（01）ではゾーラ・バーチと共演し、ギリーズ・マッキノン監督の『PURE ピュア』（02・未）に出演した。初めて大きな注目を浴びたのは、グリンダ・チャーダのコメディ・ドラマ『ベッカムに恋して』（02）で、ロンドン批評家協会映画賞の英国人新人賞を受賞した。
03年、ゴア・ヴァービンスキー監督の『パイレーツ・オブ・カリビアン／呪われた海賊たち』でヒロインのエリザベス・スワンを演じた。ジョニー・デップ、オーランド・ブルーム、ジェフリー・ラッシュらと共演した同作は、全世界で６億5400万ドル以上の興収をあげる大ヒット作となった。その続編『デッドマンズ・チェスト』（06）と『ワールド・エンド』（07）にも出演した。03年にはそのほかに、リチャード・カーティス監督の『ラブ・アクチュアリー』のアンサンブル・キャストに加わり、04年には「パイレーツ～」シリーズのプロデューサー、ジェリー・ブラッカイマーと、アントワーン・フークア監督の『キング・アーサー』で再び組んだ。08年のソウル・ディブ監督作『ある公爵夫人の生涯』では英インディペンデント映画賞主演女優賞にノミネートされ、10年のマーク・ロマネク監督作『わたしを離さないで』では同賞助演女優賞にノミネートされた。13年のトロント国際映画祭でプレミア上映されたジョン・カーニー監督による音楽ドラマ『はじまりのうた』ではマーク・ラファロと共演。14年には、リン・シェルトン監督の『Laggies』で、サム･ロックウェル、クロエ・グレース・モレッツ、マーク・ウェバーら、すばらしいアンサンブル・キャストの一員に加わった。15年のバルタザール・コルマウクル監督作『エベレスト ３Ｄ』ではジェイク・ギレンホール、ロビン・ライトと共演した。
そのほかの主な映画出演作は、ジョン・メイバリー監督の『ジャケット』（05）と『ザ・エッジ・オブ・ウォー 戦火の愛』（08・未）、フランソワ・ジラール監督の『シルク』（07）、マッシー・タジェディン監督の『恋と愛の測り方』（10）、ウィリアム・モナハン監督の『ロンドン・ブルバード -LAST BODYGUARD-』（10）、デヴィッド・クローネンバーグ監督の『危険なメソッド』（11）、ローリーン・スカファリア監督の『エンド・オブ・ザ・ワールド』（12／共演：スティーブ・カレル）、 ケネス・ブラナー監督の『エージェント：ライアン』（14）など。
また、数多くのＴＶ映画、ミニシリーズにも出演している。その主な作品には、ジュリエット・メイ監督の「The Treasure Seekers」(96)、ジャイルズ・フォスター監督の「Coming Home」（98）、レニー・ライ監督の「オリバー・ツイスト」（99）、ジャコモ・カンピオッティ監督の「ドクトル・ジバゴ」（02）などがあり、ピーター・ヒューイット監督の『レジェンド・オブ・アロー』（01）ではロビンフッドの娘を演じた。
ロンドンのウエストエンドでの舞台デビューは、09年12月のコメディ・シアターにおける「人間嫌い」。モリエールの喜劇をマーティン・クリンプが翻訳し、シーア・シェアイックが演出した同作で、オリビエ賞助演女優賞にノミネートされ、イブニング・スタンダード演劇賞のナターシャ・リチャードソン賞（主演女優賞）にノミネートされた。11年１月には、コメディ・シアターで、イアン・リックソン演出のリリアン・ヘルマン作「子供の時間」に出演した。15年後半にはブロードウェイ・デビューも果たした。エミール・ゾラの小説をヘレン・エドムンドソンが戯曲化し、エバン・キャブネットが演出した「テレーズ・ラカン」のラウンドアバウト・シアターでのリバイバル公演に出演した。
さらに、シャネルの顔として、格式あるブランドの広告に登場している。
